Bill Gates, mundialmente conhecido por ser o cofundador da Microsoft e pelo trabalho filantrópico que realiza através da sua fundação, refletiu no seu blogue pessoal sobre as consequências que o uso do telemóvel pode ter nas novas gerações, entendendo este dispositivo como um dos elementos protagonistas na educação atual.
O magnata, em uma de suas publicações no Gates Notes, aprofundou-se no livro The Anxious Generation, escrito por Jonathan Haidt. Ao longo de sua resenha, enfatizou um aspecto que considera particularmente crítico do uso de smartphones em crianças: a ameaça que esses dispositivos representam para sua criatividade e pensamento crítico.
Na visão do magnata, as horas de tédio são um recurso inestimável para exercitar a concentração, por isso ele teme que o tempo de lazer tenha passado para segundo plano graças ao estímulo das telas.
Por que as crianças deveriam parar de usar smartphones, segundo Bill Gates
Gates explicou que, em sua carreira profissional, o tempo de lazer e sem distrações foi «crucial» para o seu sucesso profissional. Na verdade, o próprio magnata afirmou em várias ocasiões que, durante o seu tempo na Microsoft, realizava anualmente uma «semana de reflexão», na qual se instalava numa cabana isolada com os seus documentos e permanecia lá livre de qualquer tipo de interrupção.
Nesse sentido, o livro de Heist que Gates resenhou reflete sobre como tanto os telemóveis quanto as redes sociais conseguiram mudar a educação das novas gerações. Gates questiona, com base nisso, se teria conseguido adquirir os hábitos de trabalho que lhe permitiram crescer na indústria se, quando criança, tivesse trocado seu tempo de tédio por distrações constantes.
«Nem tudo era diversão e jogos, mas tive o que Haidt chama de uma infância baseada em brincadeiras. Agora, uma infância baseada no telemóvel é muito mais comum», afirmou.
O autor do livro explica que as consequências desta nova educação se refletem num aumento dos problemas de saúde — tanto físicos como mentais — e de aprendizagem, bem como noutros aspetos críticos para o bem-estar: como o sono, a leitura, a socialização, o tempo ao ar livre e a independência.
«Sem a capacidade de se concentrar intensamente e seguir uma ideia até onde ela levar, o mundo pode perder os avanços que vêm de colocar a mente em algo e mantê-la lá», afirmou Gates.
Qual é, na opinião de Bill Gates, o melhor substituto para os telemóveis
O magnata destacou que, embora as soluções que o autor propõe para enfrentar este problema não sejam fáceis de implementar, ele as considera cruciais.
Como primeira medida, ele concorda com a necessidade de retardar o acesso a smartphones até que as crianças sejam maiores de idade e de haver uma melhor verificação de idade nas redes sociais.
Simultaneamente, Gates enfatizou a importância de reconstruir «a infraestrutura da infância» para que outras áreas de lazer, como parques infantis, possam substituir os telemóveis e sejam consideradas uma opção atraente para as crianças aproveitarem o seu tempo livre.
«Conseguir isso não virá de famílias individuais tomarem melhores decisões, requer coordenação entre pais, escolas, empresas de tecnologia e responsáveis políticos», afirmou, acrescentando que se trata de medidas que permitirão promover a interação pessoal.
Gates assegurou então que esta leitura é um «apelo à atenção» que convida a repensar a educação atual, entendendo-a como «um roteiro sobre como podemos mudar de rumo».
