O uso de sacos de plástico era algo comum na vida dos cidadãos de meio mundo. Ir ao supermercado e receber essas sacolas era normal, mas a comunidade científica percebeu que elas eram perigosas para o meio ambiente e desaconselhou o seu uso, começou a cobrar por cada sacola distribuída e iniciou-se o processo de conscientização sobre a reutilização de sacolas descartáveis ou fabricadas com materiais 100% recicláveis.
Agora, um estudo publicado na revista Science fala sobre a política de restrição deste tipo de sacos de plástico nos Estados Unidos. Sob esta premissa, os autores do artigo indicam que nos estados onde estas sacolas foram proibidas ou taxadas, voluntários em limpezas costeiras recolheram entre 25% e 47% menos sacolas plásticas em comparação com locais sem políticas de restrição a este respeito.
Quanto maior a concentração de plástico, maior a probabilidade de adoecer
Esses sacos se decompõem em microplásticos e, além de afetar a fauna marinha e selvagem, também estão associados a distúrbios metabólicos, neurotoxicidade e danos reprodutivos em seres humanos. Além disso, o mesmo estudo indicou que as comunidades que vivem perto de altas concentrações de microplásticos marinhos apresentam um maior risco de diabetes tipo 2, doenças coronárias e acidentes vasculares cerebrais.
Kimberly Oremus, professora de ciências marinhas da Universidade de Delaware e coautora da investigação, indicou que «O que nos faltava era uma medição direta do lixo no ambiente», explicou Oremus.
Estudo e concentração de plástico nas praias
Tanto Oremus como Anna Papp, a outra autora do estudo e nova investigadora de pós-doutorado em economia ambiental no MIT, combinaram oito anos de dados da Ocean Conservancy —que abrangem mais de 45.000 limpezas nos Estados Unidos entre 2016 e 2023— com informações sobre aproximadamente 180 proibições e taxas de sacos plásticos implementadas entre 2017 e 2023. Elas analisaram a recolha de sacos de plástico em códigos postais com e sem restrições e consideraram as diferenças nas políticas sobre sacos, incluindo se proibiam todos os sacos ou apenas certos tipos.
