Espanha, Reino Unido, França, Áustria, Bélgica, Irlanda, Luxemburgo, Portugal e Suíça. São os nove países que, duas vezes por semana, ficam na expectativa dos números que sairão nos sorteios da Euromilhões, um dos jogos de lotaria mais populares. Após vários sorteios sem vencedores, na última terça-feira, dia 17, um jogador da Irlanda levou o prémio de 250 milhões de euros.
Este é o valor máximo que pode ser ganho pelas regras do jogo, o que o torna o maior prémio da história. Esta «vitória» de um jogador irlandês fez com que a imprensa do país recordasse o caso de Margaret Loughrey, também conhecida como «Maggie Millions», que ganhou 27 milhões de libras em 2013 no mesmo sorteio. Margaret, infelizmente, não pôde felicitar o vencedor, pois faleceu em 2021 de causas naturais, segundo informou a família na altura.
Anos depois de ganhar o prémio, Margaret (Strabane, Irlanda do Norte) afirmou que essa quantia de dinheiro «destruiu a sua vida». Aos 48 anos, divorciada e depois de superar anos atrás a morte do seu pai (que faleceu aos 47 anos), um dia, ao voltar do centro de emprego, decidiu comprar um bilhete para este jogo. Ela afirma que, após o sorteio, teve que olhar até dez vezes os números premiados para perceber que era a vencedora.
Da descrença à mudança de vida
Passou até cinco horas andando pela casa antes de ligar para seu irmão Paul para contar o que tinha acontecido. “Fui o primeiro a saber. Éramos muito unidos até que o dinheiro chegou. Mas desde esse dia eu sabia. Eu disse ao resto da família que isso não ia acabar bem para a Margaret». Em várias ocasiões, afirma, disseram-lhe como deve ser incrível ganhar tal quantia de dinheiro. Mas ele, após a experiência, responde com cautela. «Tenham cuidado com o que desejam, porque quase destruiu toda a nossa família. Não só a Margaret».
Porque, embora tenha distribuído um milhão a cada um dos seus irmãos e aos seus amigos mais próximos, a Margaret que eles conheciam tinha mudado. «Ela não queria mais saber de nós. Não nos queria na sua vida, mas mesmo assim deu-nos o dinheiro. Não faz sentido, certo? Mas ela certificou-se de que todos ficássemos bem», explica o seu irmão Paul.
Assim começou uma espiral de autodestruição na vida da vencedora, que a levou a ser internada poucos meses depois de ganhar o prémio. Dois anos mais tarde, foi condenada a 150 horas de serviço comunitário por agredir um taxista. Segundo foi comunicado ao tribunal, ela estava «muito embriagada após consumir uma grande quantidade de álcool».
«Arrependo-me de ter ganho na lotaria»
Margaret, em alguma ocasião, falou sobre como ganhar esse prémio mudou sua vida para pior. Numa entrevista ao Sunday Life em 2019, ela afirmou que mal restavam cinco milhões. «Nunca terei paz enquanto viver. Mesmo que não me reste um centavo, não terei. Arrependo-me de ter ganho na lotaria. Claro que sim. Antes era uma pessoa feliz. Sou um ser humano e isto só destruiu a minha vida», lamentava.
Uma mudança radical que a fez perder vários quilos, afastar-se dos seus entes queridos e passar por várias dificuldades. «Estou assim há seis anos. Não acredito em religião, mas se o inferno existe, já estive lá. Foi assim tão terrível», conta. Além de investir em carros de luxo, gastou parte dos seus ganhos na renovação de uma propriedade em ruínas a que chamava «o celeiro» e na construção de uma luxuosa casa de um milhão de libras ao lado do seu antigo bungalow, onde vivia e para onde acabou por regressar, seguindo o conselho do seu irmão.
Mas nem tudo foram gastos em propriedades que, se não tivesse ganho o prémio, não teria feito. Ela também fez obras de caridade, como lembrou um vizinho após a sua morte. E ela própria, depois de ganhar o prémio em 2013, falou com a BBC sobre a sua filosofia em relação à riqueza. «Não faz sentido ter 27 milhões de libras e estar sozinha. Isso não me faz feliz, só me faz feliz que todos os outros sejam felizes, e até agora todos estão encantados”.
E, embora no final tenha tomado algumas decisões erradas, também usou esse dinheiro de boas maneiras. Como, por exemplo, ajudando uma família com dificuldades financeiras a pagar as despesas do funeral, financiando serviços médicos para algumas pessoas e fazendo doações para instituições de caridade.
