É claro e evidente que, à medida que envelhecemos, o nosso corpo muda, desde a nossa fisionomia, sistemas orgânicos, resistência e energia, mas também outros detalhes, como o cheiro. Costuma-se dizer coloquialmente «cheiro a velho», embora soe um pouco depreciativo, e a verdade é que as pessoas idosas têm realmente um aroma característico. No entanto, isso não tem nada a ver com higiene ou má saúde.
O site lituano tv3 reúne os resultados de um estudo publicado na Revista de Dermatologia Investigativa, que fala sobre este facto, que é causado por uma substância química que se acumula no corpo com a idade, descobrindo assim a causa desta fragrância característica, que fica claro que é derivada de uma reação química, e não da sujidade. À medida que envelhecemos, a nossa pele começa a produzir certas substâncias.
Neste caso, seria o 2-nonenal, um aldeído insaturado que tem um odor oleoso e ligeiramente herbáceo, que se forma «pela oxidação dos ácidos gordos insaturados Omega-7 e a sua concentração no organismo aumenta com a idade». Mas não aparece apenas na terceira idade, pois por volta dos 40 anos é quando os antioxidantes naturais de homens e mulheres começam a enfraquecer, acelerando uma maior produção de 2-nonenal, como explicam os investigadores.
Eles indicam que as alterações hormonais também aceleram este processo, como a menopausa, e como este aldeído é insolúvel em água, permanece na pele mesmo após a lavagem. Além disso, pode acumular-se em roupas, roupa de cama e outras superfícies, deixando as peças impregnadas, daí que quando vamos à casa de pessoas idosas podemos reconhecer claramente um cheiro bastante diferente do de outras com inquilinos mais jovens.
É possível eliminar esse cheiro?
Além de descobrir de onde vem, a investigação encontrou fórmulas para atenuar esses cheiros da velhice. Afirmam que «o estilo de vida e os cuidados podem reduzir significativamente ou mesmo eliminar este cheiro», pelo que bastaria adotar uma série de rotinas diárias para retardar o processo. Recomendam atividade física, nutrição adequada, beber água em quantidade suficiente, reduzir o consumo de álcool, parar de fumar e uma higiene oral e cuidados dentários corretos.
Além disso, no artigo da tv3, indicam que já estão a aparecer no mercado alguns produtos para atenuar estes aromas. Especificamente, falam de uma marca japonesa de cuidados com a pele que criou uma mistura botânica para combater o 2-nonenal, utilizando extratos de caqui e chá verde, o que ajuda a decompor o aldeído e eliminá-lo da superfície da pele, desintoxicando-a e proporcionando um efeito desodorizante adicional.
