Com a chegada do calor, os quintais, jardins e terraços tornam-se verdadeiros refúgios naturais para todo o tipo de criaturas. Enquanto aproveitamos os dias ensolarados para relaxar ao ar livre ou reunir-nos com amigos e familiares, a fauna também acorda do seu letargo invernal. Entre os animais que costumam reaparecer com força nesta época do ano está a cobra, uma criatura silenciosa, escorregadia e muitas vezes incompreendida, que procura lugares frescos e discretos para se proteger do sol escaldante.
Embora nem todas as cobras representem um perigo real, a sua presença costuma causar certa inquietação. No entanto, muitas vezes elas não são vistas diretamente, mas detectadas por certos indícios. Um dos mais chamativos (e também mais ignorados) são os pequenos buracos no chão. Embora possam parecer simples sinais de insetos ou roedores, as cobras podem estar a usar esses buracos como tocas improvisadas.
Buracos no chão: sinal de que uma cobra vive ali?
As cobras são animais ectotérmicos, o que significa que dependem de fontes externas para regular a sua temperatura corporal. Nos meses de inverno, reduzem a sua atividade ao mínimo, refugiando-se em fendas, tocas ou debaixo de pedras para conservar energia. Mas quando chega o verão, o seu metabolismo reativa-se.
Embora haja quem pense que estes répteis procuram intencionalmente aproximar-se das habitações, a verdade é que eles simplesmente seguem o seu instinto: procuram sombra, humidade, alimento e tranquilidade. Os jardins, com a sua vegetação, recantos escuros e presença de pequenos animais como insetos, rãs ou roedores, cumprem todos os requisitos que estes répteis precisam para se estabelecer temporariamente.
Um dos primeiros sinais que podem indicar a presença de uma cobra no jardim é o aparecimento de pequenos buracos no solo. No entanto, nem todos esses buracos são obra ou refúgio desses répteis, pois há muitos outros animais que também escavam o solo. Os toupeiras, por exemplo, criam túneis complexos para se mover e procurar alimento.
O que distingue um possível esconderijo de cobra é que elas não escavam, pois não têm extremidades. Em vez disso, reutilizam cavidades pré-existentes. Se uma cobra encontrar uma toca abandonada ou uma fenda natural, não hesitará em ocupá-la. Estes refúgios oferecem-lhes proteção contra predadores, temperaturas extremas e permitem-lhes ficar perto das suas fontes de alimento. Por isso, se vir um buraco num local sombrio, húmido e pouco movimentado, preste atenção: pode estar ocupado por algo mais do que uma simples formiga.
Como reconhecê-lo
Existem certas características que podem ajudar a identificar se um buraco no chão é uma simples cavidade natural ou se está a ser usado por um réptil:
- As cobras têm corpos flexíveis, capazes de atravessar espaços surpreendentemente estreitos. Um buraco do tamanho de uma moeda grande já pode ser suficiente para que o usem como entrada.
- Elas geralmente preferem locais protegidos, como debaixo de arbustos, atrás de pilhas de lenha, perto de pedras grandes ou estruturas abandonadas. Se o buraco estiver em uma área fresca, com pouca atividade humana, é mais provável que seja um esconderijo desses répteis.
- Um dos sinais mais evidentes é encontrar fragmentos de pele seca perto do buraco. As cobras mudam de pele periodicamente e muitas vezes fazem isso perto do seu abrigo.
- Pode notar marcas onduladas ou sulcos pouco profundos no solo, que são sinais do movimento de uma cobra a deslizar sobre a superfície.
- As fezes das cobras são diferentes das de outros animais. São geralmente alongadas, escuras e apresentam uma extremidade esbranquiçada devido aos resíduos de ácido úrico.
Se achar que uma cobra pode estar a viver no seu jardim, a primeira coisa e mais importante é manter a calma. A maioria destes répteis não é agressiva e evitará qualquer encontro com humanos. Em nenhuma circunstância introduza a mão em buracos suspeitos nem tente retirar algo com ferramentas caseiras, pois pode colocar a sua segurança em risco ou stressar o animal, provocando uma reação defensiva.
O mais adequado é observar a uma distância segura e prestar atenção a sinais como peles mudadas, rastros na terra ou movimentos frequentes na área. Se detetar algum destes sinais, é recomendável contactar profissionais em manejo de fauna selvagem ou controlo de pragas. Estes especialistas têm o conhecimento e o equipamento necessário para identificar a espécie e removê-la com segurança.
Detectar um buraco no jardim pode parecer algo insignificante, mas se for acompanhado de certos sinais, pode revelar a presença de uma cobra. Embora estes répteis geralmente evitem o contacto humano e muitas espécies não sejam perigosas, é fundamental agir com cautela. Manter o jardim limpo, eliminar possíveis esconderijos e selar cavidades ajuda a evitar que se instalem.
Em suma, compreender o comportamento das cobras e tomar precauções básicas permite evitar sustos desnecessários. Com um ambiente organizado e medidas de prevenção, é possível coexistir em segurança com a fauna.
