Durante anos, os médicos têm insistido na importância de se manter ativo durante o dia; afinal, pesquisas demonstraram que passar muito tempo sentado aumenta o risco de sofrer de uma série de doenças graves, como doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. Mas a ideia de dar caminhadas de uma hora pode ser assustadora. Agora, um novo estudo sugere que não é necessário dedicar-se a uma caminhada longa todos os dias: em vez disso, pode dar «microcaminhadas».
Essa é a principal conclusão de um estudo publicado na revista Proceedings of the Royal Society B, segundo o qual as «microcaminhadas» podem ser ainda melhores do que as caminhadas longas. É assim que funciona.
O que são microcaminhadas?
Neste estudo, um «micro passeio» é definido como caminhar entre 10 segundos e quatro minutos seguidos (com pausas entre os passeios).
Os «micro passeios» são mais benéficos para a saúde?
Depende do ponto de vista. Neste estudo específico, os voluntários caminharam numa esteira ou subiram um pequeno lance de escadas durante diferentes períodos de tempo, de 10 segundos a quatro minutos. Os participantes do estudo usavam máscaras para medir o consumo de oxigénio (que pode ser usado para calcular o consumo de energia ou calorias).
Os investigadores descobriram que as pessoas que caminhavam em rajadas curtas gastavam até 60% mais energia do que aquelas que caminhavam em rajadas mais longas, apesar de as caminhadas cobrirem a mesma distância. (Quanto mais energia gastas, mais calorias podes queimar).
Basicamente, é possível que você possa acelerar o seu metabolismo e queimar mais calorias se caminhar em rajadas curtas em vez de caminhadas mais longas.
Albert Matheny, personal trainer e cofundador do SoHo Strength Lab, diz que isso tem algum fundamento. «Fazer atividade ao longo do dia, em geral, é melhor para as pessoas», afirma. É melhor para a circulação, a saúde mental e a saúde digestiva.
Também é mais provável que o ritmo acelere quando se fazem caminhadas curtas do que quando se fazem, por exemplo, caminhadas de oito quilómetros, observa ele.
Quantos passos dar por dia?
Isso é discutível, e pesquisas demonstraram que os frequentemente citados 10.000 passos por dia podem não ser necessários. O ideal é cerca de 7.500 passos, mas cada pessoa é diferente.
Se já caminha, Matheny diz que tentar dar 10.000 passos por dia é ótimo. Mas se não é o caso ou se não tem muitas oportunidades de caminhar durante o dia, 7.500 passos podem ser uma meta muito melhor.
«Trata-se de fazer o que se pode», afirma. «Se não gosta muito de caminhar e pensa: Não quero caminhar oito quilómetros, então faça séries de 30 segundos. É mais acessível e simples.»
